混响效果可用来模拟多种原声环境的声音，例如房间、音乐厅、洞窟或空旷场所的声音。

声波会在任何空间或空间内物体的表面（墙、天花板、窗户等）反复发生反弹，逐渐减弱直至消失。这些反弹声波形成一种反射样式，被人们称为混响。

混响信号的开始部分含有大量的离散反射，人耳能在散射混响尾音形成之前清楚地听出离散反射。这些早期反射对人类感知空间特征（如房间大小和形状）至关重要。