Hammond B3是标准拉杆风琴。如同气动管风琴，音栓（拉杆，或管风琴上的“停顿”）可以被拉出，以使它们啮合。但是，与管风琴相反，B3 允许任何拉杆音栓的无缝混合。拖移的拉杆与您越靠近，相应的音调就越响亮。
尽管有按键咔嗒声、可变声调、失真和串扰（EVB3 全都模仿）等特征，用单个音栓播放单个音符时，会产生纯正弦音调。将正弦音调混合在一起会产生更复杂的泛音频谱，称为“加法合成”。风琴（甚至管风琴）可以被当作加法合成器。然而，在将乐器作此用途使用之前还需考虑一些局限性。另一方面，这些局限性构成了任何真实乐器的魅力和特征。
对拉杆的命名源自风琴管的长度，以英尺为单位 (')。这种命名惯例还在电子乐器上使用。
将一个管的长度减半会使其频率加倍。
使频率加倍会导致向上移调一个八度音程。
最低的音栓 16'（远端左侧、褐色拉杆）和较高的八度音程音栓 8'、4'、2' 和 1'（白色拉杆）可以通过任何组合随意混合。16' 通常被称为“八度音程”。将“次八度音程”作为基础音调或第一泛音时，8' 以上的八度音程是第二泛音，4' 是第四泛音，2' 是第八泛音，而 1' 是第十六泛音。
使用 5 1/3' 音栓（第二个褐色拉杆），您可以添加第三泛音。这是 8' 以上的第五泛音。基本上，拉杆以音高进行分配，只有一个例外。第二个拉杆 (5 1/3')比第三个拉杆声音高一个第五泛音。有关说明，请参阅残留效果。
2 2/3' 音栓将生成第六泛音，1 3/5' 生成第十泛音，1 1/3' 生成第十二泛音。
机电音轮风琴可提供以下音栓/泛音的选择：1 (16')、2 (8')、3 (5 1/3')、4 (4')、6 (2 2/3')、8 (2')、10 (1 3/5')、12 (1 1/3') 以及 16 (1')。正如您所见，泛音频谱远不完整。这就是时常将过载和失真效果与机电音轮风琴一起使用的主要原因之一，它们能通过生成更多泛音来丰富泛音频谱。
备注： 2 2/3' 是 4' 上方的第五泛音。1 3/5' 是 2' 上方的大三度。1 1/3' 是 2' 上方的第五泛音。在低音范围中，这会导致不和谐音调，特别是以小调播放低音线时。这是因为将 2'、1 3/5' 和 1 1/3' 混合会产生大调和弦。